Президент США Джо Байден уведомил Конгресс о своем решении исключить Кубу из списка стран-спонсоров терроризма. В обращении отмечается, что Байден пришел к выводу, что приостановка на шесть месяцев решения о включении республики в этот список соответствует интересам США. Указание срока тут не случайно, именно такой период Госдепартамент выбирает для оценки той или иной страны. «Правительство Кубы не оказывало никакой поддержки международному терроризму в течение предыдущего шестимесячного периода. Правительство Кубы предоставило заверения, что оно не будет поддерживать акты международного терроризма в будущем», — говорится в одном из документов, подписанных Байденом.
Вместе с исключением Кубы из данного списка нынешний президент США, срок полномочий которого истекает через несколько дней, отменил действие раздела III Хелмса-Бёртона, который позволял гражданам США подавать иски о возмещении ущерба за собственность, конфискованную во время кубинской революции. Кроме того, были отменены некоторые ограничения на финансовые операции с кубинскими юридическими лицами, хотя санкции в целом сохраняются.
Теперь же американские СМИ гадают, сколько времени будут действовать поблажки в отношении Кубы. Как пишет The New York Times, «это решение является последним в серии противоречивых подходов США к Кубе со стороны разных администраций». Исключение Острова свободы из списка, как правило, повышает ожидания улучшения отношений между Вашингтоном и Гаваной и возрождает надежду на экономические инвестиции на Кубе. Так было, например, в 2015 году при президенте Бараке Обаме. При нем между странами были восстановлены дипломатические отношения, был ослаблен санкционный режим в отношении Кубы, министерство торговли США дало добро на экспорт телекоммуникационного оборудования, сельскохозяйственной и строительной техники, был упрощен порядок ввоза на Кубу мобильных телефонов.
Потепление в отношениях продлилось почти шесть лет. В январе 2021 года США внесли Кубу в список стран-спонсоров терроризма, что снова привело к ужесточению экономической блокады острова. Поводом для этого стало нахождение на территории республики лидеров колумбийских повстанцев из группировки «Армия национального освобождения», прибывших туда еще в 2012 году для мирных переговоров с правительством Колумбии. Они взяли на себя ответственность за взрывы 2019 года. Гавана отказалась выдать их США по требованию Вашингтона. Интересно, что тогда Богота поддержала Гавану, указав на значительную помощь кубинских властей в деле установления мира в южноамериканской стране. Тем не менее госсекретарь Майк Помпео обвинил власти Кубы в «невыполнении своих обязательств, поддержке международного терроризма и предоставлении убежища террористам». Он также заявил, что Куба укрывает нескольких преступников из США, которые разыскиваются по обвинениям в политически мотивированном насилии. Под этим соусом Остров свободы в очередной раз был внесен в список стран-спонсоров терроризма.
Произошло это в последние дни первого президентства Дональда Трампа. И стало своеобразным «подарком» Джо Байдену. Однако надо заметить, что администрация Трампа с самого начала была сосредоточена на том, чтобы лишить Кубу ресурсов, при нем политика Вашингтона в отношении Гаваны была значительно ужесточена.
И после инаугурации Трампа в качестве 47 президента США эта политика может быть возобновлена. Как пишут американские СМИ, в пользу такого развития событий свидетельствует тот факт, что новым госсекретарем станет сенатор Марко Рубио, семья которого в свое время бежала с Кубы. И он долгое время был одним из ведущих сторонников жесткой позиции в отношении Кубы в Республиканской партии. По мнению президента Американо-кубинского торгово-экономического совета Джона С. Кавулича, решение Байдена, скорее всего, будет отменено, как только Рубио подготовит соответствующий указ.
Стоит отметить, что США начали экономическую блокаду Кубы еще в 1960 году, против властей острова свободы был введен жесткий санкционный режим. В список стран, поддерживающих терроризм, она была внесена в 1982 году под давлением группы враждебно настроенных в отношении правительства Фиделя Кастро политиков. Положение дел изменилось только во время президентства Барака Обамы. И хотя Трамп за четыре года у власти отменил множество указов своего предшественника, решение вновь внести Кубу в тот самый список было принято лишь 12 января 2021 года, за неделю до инаугурации Байдена.
Как отмечает CNN, многие эксперты давно критиковали включение Кубы в список государств-спонсоров терроризма, винили именно этот статус в создании тяжелой финансовой ситуации, которая спровоцировала гуманитарный кризис на острове, где в последние месяцы регулярно возникали блэкауты. Власти ряда стран обращались к Вашингтону с призывом исключить Кубу из данного списка, в том числе президент Колумбии Густаво Петро.
Однако решение было принято лишь сейчас. И по мнению представителя организации Human Rights Watch Хуана Паппье, Байден сделал это слишком поздно. «Он совершил ошибку, отодвинув Кубу на задний план», — считает Паппье.
По словам профессора Университета Майами Майкла Бустаманте, решение представляет собой «спасательный круг» для кубинской туристической индустрии, если, конечно, оно останется в силе.
Гавана приветствовала решение Вашингтона, назвав его «правильным». Однако президент Кубы Мигель Диас-Канель в то же время посетовал, что эти меры были реализованы с опозданием и имеют «ограниченный масштаб». «Блокада и большинство крайних мер, которые были введены с 2017 года, чтобы задушить кубинскую экономику и вызвать дефицит для нашего народа, остаются в силе», — указал глава государства. «Мы продолжим противостоять и осуждать экономическую войну, а также действия по вмешательству, дезинформации и дискредитации, финансируемые за счет федеральных средств США», — добавил он.
Со своей стороны Гавана приняла решение «постепенно» освободить 553 заключенных, осужденных за различные преступления. Как отмечают американские СМИ, это было одной из целей Вашингтона в ходе длительных переговоров с кубинскими властями при посредничестве Ватикана.