Ссора между Илоном Маском, самым богатым человеком в мире, и Дональдом Трампом, президентом США, будет иметь последствия для них обоих. Илон Маск как глава нескольких компаний, включая Tesla, и Дональд Трамп, который извлек выгоду из поддержки Маска на своем пути к Белому дому, до сих пор имели взаимовыгодные отношения. Британская газета Guardian назвала 10 способов, с помощью которых Трамп и Маск могут навредить друг другу, если им не удастся заключить мирное соглашение.
Трамп может отменить государственные контракты, связанные с бизнесом Маска. Отвечая на критику миллиардера по поводу его законопроекта о налогах и расходах, Трамп написал на своей платформе Truth Social, что отмена государственных контрактов миллиардера будет простым способом сэкономить деньги. «Самый простой способ сэкономить деньги в нашем бюджете, миллиарды и миллиарды долларов, — это расторгнуть государственные субсидии и контракты Илона. Меня всегда удивляло, что Байден этого не сделал!» — заявил Трамп. В 2024 году New York Times сообщила, что компаниям Маска за последний год было обещано 3 миллиарда долларов по почти 100 различным контрактам с 17 федеральными агентствами.
Трамп может дать указание расследовать предполагаемое употребление наркотиков Маском. NYT утверждала, что Маск получил предварительное предупреждение о необходимости пройти тесты на наркотики. Маск в ответ написал: «Чтобы внести ясность, я не принимаю наркотики!» В 2024 году он сказал, что иногда использовал кетамин по рецепту врача.
Трамп может дать указание оспорить иммиграционный статус Маска. Стив Бэннон, союзник Трампа и влиятельная фигура «альтернативных правых», заявил в интервью NYT, что иммиграционный статус Маска должен быть проверен. «Они должны начать официальное расследование его иммиграционного статуса, потому что я твердо убежден, что он является нелегальным иммигрантом, и он должен быть немедленно депортирован из страны», — сказал Бэннон о Маске, родившемся в Южной Африке, который является гражданином США. Маск, в свою очередь, назвал Бэннона «отсталым коммунистом».
Когда Трамп был избран, наблюдатели указывали на множество способов, с помощью которых дружественная Маску администрация Белого дома может принести пользу финансовым интересам самого богатого человека в мире. Эта благоприятная среда, которая включает в себя присуждение государственных контрактов и управление федеральными агентствами, облегчающими бизнес Маска, может стать враждебной, тем более что сегодня стало известно, что советники Трампа готовятся к затяжной схватке двух бывших соратников. Ричард Пирс, профессор права в университете Джорджа Вашингтона и специалист по государственному регулированию, сказал в интервью британской газете, что все федеральные регулирующие органы и прокуроры работают на президента. «Он может сказать им что-то делать или не делать что-то, понимая, что он уволит их, если они не будут слушаться», — пояснил эксперт. Трамп как лидер движения «Сделаем Америку снова великой» (MAGA) может закрыть двери перед Маском. Конгрессмен-республиканец Трой Нельс подверг миллиардера резкой критике, сказав ему: «Вы сошли с ума». Вместе с тем состояние Маска является важным источником финансирования для республиканских политиков.
Со своей стороны Маск может адекватно ответить Трампу. В 2024 году Илон Маск активно выступал в поддержку Трампа, который выдвигался в президенты, и использовал для этого свою соцсеть X (бывший Twitter, заблокирована в РФ). Теоретически Маск мог бы использовать свой аккаунт X, чтобы критиковать Трампа. Вместе с тем, по данным исследовательского центра Pew, половина взрослых американцев сказали, что у них неблагоприятное мнение о Маске.
Маск, чье состояние составляет более 300 миллиардов долларов, может перестать финансировать Республиканскую партию и направить свои средства на создание новой политической организации. Маск потратил 250 миллионов долларов на избрание Трампа в 2024 году, сигнализируя о своей готовности вкладывать значительные средства в политику. В четверг он опубликовал опрос на сайте X и спросил: «Не пора ли создать новую политическую партию в Америке, которая на самом деле представляет 80 процентов населения?». Более 80 процентов из 4,8 миллиона ответивших на вопрос, сказали «да».
Спутниковая широкополосная платформа Starlink, принадлежащая SpaceX Маска, играет ключевую роль для ВСУ, в то время как Китай является важной производственной и потребительской базой для Tesla. Благодаря своему бизнесу Маск также имеет политические контакты по всему миру и регулярно фотографируется в компании мировых лидеров. Тем не менее, любой ущерб, который Маск нанесет международному положению или интересам Трампа, должен быть сбалансирован любым эффектом домино для его собственного бизнеса. НАСА имеет тесные отношения со SpaceX Маска, а космический корабль компании Dragon используется для транспортировки астронавтов агентства на Международную космическую станцию и обратно. Маск пообещал вывести Dragon из эксплуатации после ссоры с Трампом однако потом пошел на попятную. Тем не менее, SpaceX является важной частью операций НАСА на МКС.
Маск был неотъемлемой частью ближайшего окружения Трампа в течение значительного периода времени, и, как показывает содержимое его аккаунта X, он способен нанести несколько разрушительных ударов по людям. Он уже намекнул на то, что имя Трампа имеется в файлах ФБР по делу покойного финансиста-педофила Джеффри Эпштейна. Однако члены ближайшего окружения Трампа могут иметь такой же доступ к личной жизни Маска с его запутанной личной жизнью.